1990年的意大利之夏，世界杯首次在亚平宁半岛燃起战火。作为东道主，意大利队在主帅阿泽利奥·维奇尼的带领下，一路高歌猛进，却在半决赛的点球大战中惜败阿根廷，最终止步四强。这段充满激情与遗憾的征程，至今仍被意大利球迷津津乐道。
维奇尼的战术革新
维奇尼接手意大利队后，摒弃了传统的“链式防守”，转而采用更具攻击性的4-3-3阵型。他大胆启用年轻球员，如罗伯特·巴乔和萨尔瓦托雷·斯基拉奇，后者更是以6粒进球荣膺赛事金靴。维奇尼的战术调整让意大利队踢出了行云流水的进攻足球，小组赛三战全胜，淘汰赛连续零封乌拉圭和爱尔兰。
那不勒斯之夜的泪水
半决赛对阵马拉多纳领衔的阿根廷，维奇尼的球队在120分钟内与对手战成1-1。点球大战中，多纳多尼和塞雷纳先后罚失，意大利队以3-4饮恨。赛后，维奇尼在新闻发布会上哽咽道：“我们距离决赛只差一步，但足球就是这样残酷。”这场比赛也成为意大利足球史上最著名的“未竟之梦”之一。
遗产与争议
尽管未能闯入决赛，维奇尼仍带领意大利队获得季军，创下当时东道主的最佳战绩。但他因保守换人（如半决赛换下巴乔）备受批评。1991年维奇尼黯然离职，但他培养的巴乔、马尔蒂尼等球员，为意大利队90年代的辉煌奠定了基础。
“那支意大利队踢得比冠军德国更漂亮，只是运气不在我们这边。”——意大利名宿贝尔戈米回忆道